A quelques jours de notre voyage américain... oups, je me répète...

 

Voilà un long article pour changer: préparez-vous, optez pour une position confortable et une petite tasse de thé/café, au choix...

Taratata: voici un post sur notre semaine de vacances en Ecosse, en août! Mais oui, deux mois après, c'est un bon score!

C'était la première fois que nous prenions une semaine entière dans notre pays d'accueil alors on a décidé d'en profiter au maximum.

 

Début des vacances:

Samedi: la soeur de JM et son fils sont encore là et prennent l'avion le lendemain matin. Nous décidons donc de faire dans le "traditionnel écossais" pour leur dernier jour sur le territoire calédonien. Ca tombe bien, ce sont les Jeux d'Aboyne, réputés pour être parmi les plus traditionnels d'Ecosse. A nous les cornemuses, le lancer de tronc, le tug of war (tir à la corde) ou bien la dégustation de haggis et autres spécialités locales. En plus le temps n'est pas trop moche, parfait! Mais c'est sans compter que les intérêts d'un pré-ado de 12 divergent parfois des nôtres... heureusement qu'il y avait une grosse fête foraine juste à côté, ouf.

Mais, nous on en a bien profité... Voici d'ailleurs deux petites vidéos pour vous mettre dans l'ambiance.Cliquez ici. Ceux qui regardent par exemple le tournoi des 6 nations reconnaîtront, peut-être, Flowers of Scotland, l'hymne national. C'est beau non? La deuxième vidéo montre la parade en pleine action.

 

Lancer de tronc

Luc qui profite du spectacle

 

Samedi soir, qui voilà? Les cousins Brutsaert, arrivés tout droit d'Edimbourg qu'ils ont visité au pas de charge avant de nous rejoindre à Aberdeen. Sibylle est très intéressée par Luc, elle subit patiemment ses démonstrations capillaires enjouées. Alix est un peu plus sur la réserve mais ses "bébés" se teintent bientôt d'une point d'interrogation vraiment sincère.

 

Deux nouvelles petites visiteuses

Patiente Sibylle

 

Dimanche: journée marathon (tiens?)

Il faut:

- amener Isabelle et Pierrick à l'aéroport (et flipper parce qu'on y est parti trop tard...)

- finir les bagages pour la semaine

- s'occuper au passage de nourrir le bébé

- être au ferry à Ullapool, exactement de l'autre côté de l'Ecosse par rapport à chez nous, à 17h...

A peine avons-nous retrouvé les cousins que nous nous séparons déjà! A leur programme: le Loch Ness, Glen Affric, puis Skye. C'est sur l'Ile de Skye que nous nous retrouverons trois jours plus tard puisque nous, nous embarquons pour Lewis et Harris, une seule et même île (qui porte deux noms) dans les Hébrides Extérieures. Seuls les touristes les plus acharnés y vont, car il faut bien compter 3 h de bâteau depuis Ullapool et ne pas compter, en revanche, sur du beau temps ou même des températures un tant soit peu clémentes.

A l'arrivée sur Lewis, notre Bed and Breakfast se trouve de l'autre côté de l'Ile. Le GPS choisit de nous faire passer en droite ligne, par une route à une voie alors que la vraie route "normale" passe à quelques encablures de là. Avec la nuit tombante, dans cette lande sans fin, cette route étroite sans possibilité de se croiser autre que dans des "passing places" espacées, l'impression est saisissante!

JM souhaitait depuis longtemps aller visiter ces contrés isolées où l'on parle encore gaelique couramment, ou le dimanche est toujours sacré à tel point que le ferry qui circule le dimanche n'a été autorisé... que l'année dernière, et il faut croire qu'il m'a contaminée (enfin, ce n'est jamais bien difficile de me convaincre de voyager, je crois bien).

 

Lundi, mardi et mercredi nous explorons donc Lewis (la partie nord de l'île) et Harris (la partie sud, la plus réputée pour ses paysages). Si le temps n'est effectivement pas très estival, nous nous débrouillons quand même pour passer entre les gouttes, emmitouflons bien notre petit dans son manteau puis dans celui de son Papa et roule ma poule!

Les plages de l'ouest de Lewis et de Harris sont proprement spectaculaires: sable blanc, eau cristalline et... pas un chat! Les mêmes qu'à l'île Maurice, 30° en moins, faut dire. Les quelques photos ci-dessous ne suffisent pas à rendre la beauté sauvage de l'île. Malheureusement victime d'une émigration constante, elle se vide de ses traditions trop rapidement au goût de ceux qui restent, qui arrivent à peine à vivre de leurs crofts (fermes traditionnelles) ou bien du tourisme mais qui gardent un fort sentiment d'enracinement, comme souvent chez les iliens...

Comme presque toujours en Ecosse, nous avons reçu un accueil chaleureux, les sourires de Luc nous valant pas mal d'interêt aussi.

Bref, c'était super. A quand les prochaines autres îles de Hébrides Extérieures?

 

Prêt pour l'aventure!	Cercle de Callanish (2000 avant JC)
Splendide "Sand of Uig" sur Harris	Lewis - côte ouest - cherchez petit Luc!

 

Et puis, comme parfois il pleuvait et qu'il fallait bien occuper le bébé, on en a profité pour lui donner sa première leçon de

conduite. Il n'est jamais trop tôt pour commencer, si? Ca lui a beaucoup plu en tous cas.

 

 

Mercredi soir: traversée pour Skye. Le temps n'est pas terrible (je crois qu'on appelle ça une litote) et nous sommes bien contents d'apercevoir enfin la côte nord de Skye.

Pour les amateurs, on a diné dans un restau le mercredi soir... aïe aïe aïe, on s'en pourlèche encore les babines. On donnera l'adresse aux prochains visiteurs!

 

Jeudi: on retrouve enfin les cousins à l'entrée du château, ou plutôt de la forteresse de Dunvegan, le fief des McLeod. Non pas que ce château soit particulièrement gracieux, mais son emplacement en hauteur et ses créneaux lui donnent une allure invulnérable.

Château de Dunvegan, nord de Skye

Nous tous...

 

Pas de chance, nos visiteurs ont eu le même temps - pourri- que nous la veille et n'ont pas pu profiter des paysages grandioses de la péninsule de Trotternish. Tant pis, il faudra qu'ils reviennent!

Nous faisons néanmoins une petite balade de quelques km aller-retour pour aller pique-niquer sur une plage de corail. Le soleil est au RDV, le paysage est tout bonnement magnifique. Et la visite des 2 petits curieux ci-dessous parachève la journée.

 

Ile de Skye - phoques

 

Le soir, nous dormons à Fort William, il y a de la route à faire. En traversant Skye, nous nous remplissons à nouveau les yeux de cette île, où nous pourrions revenir encore et encore sans nous lasser. La vue sur les Black Cullins (la chaine de montagne au Sud) était incroyable!

 

Fort William, c'est le centre de l'activité touristique de la côte ouest car on est au pied du Ben Nevis (le plus haut sommet du Royaume Uni), à quelque km de la Vallée de Glencoe, et au départ du Train "d'Harry Potter", entre autres. C'est aussi la ville où il pleut le plus du Royaume Uni. Au moins, on sait à quoi s'attendre. D'ailleurs, le Ben Nevis est caché en moyenne 9 jours sur 10. On est restés dans la moyenne, on l'a bien cherché mais on ne l'a pas vu...

 

Mais revenons à cette histoire d'Harry Potter... En fait, la ligne de train Fort William-Mallaig est desservie, en saison, par un train à la vapeur qui passe sur un viaduc au milieu de paysages spectaculaires, et qui a donc incarné le Poudlard Express qui emmène Harry et ses potes (et les autres aussi) dans leur internat à chaque rentrée. Cette ligne est réputée comme étant l'une des lignes les plus belles de Grande Bretagne et il faut réserver ses billets des mois à l'avance. Ce que nous avons fait! Bien nous en a pris, on s'est régalé.

 

Le Jacobite	Le fameux viaduc (photo empruntée à Nat)
Passagers enthousiastes	Mini-passager
Paysages somptueux	bis (et re-emprunt)

 

Tout ça nous amène vers la fin des vacances; déjà!

Après un petit peu de shopping local (Matthieu a désormais la parfaite tenue de gentleman blésois), on fait un saut dans la fameuse vallée de Glencoe. Fameuse pour son massacre du clan McDonald en1692 (quand même!), fameuse pour sa beauté à couper le souffle ou bien encore pour son whisky (blend, pas pur malt néanmoins... enfin, pour ce que j'en connais moi), même par mauvais temps elle reste majestueuse.

Je vous conseille à ce propos le très beau livre de Susan Fletcher, Un bûcher sous la neige, inspiré d'un fait historique (le massacre...), merveilleusement écrit par un jeune écrivain de 32 ans (ça calme) et qui vous donnera certainement l'envie de vous rendre à Glencoe, particulièrement sous la neige... Une de mes plus belles lectures récentes, merci Virginie B.

 

L'heure de la séparation a sonné. Les Brutsaert redescendent vers Edimbourg via Stirling et son château et Falkirk et son ascenseur à bateaux (voir un précédent article sur les Borders), et nous, nous rentrons tranquillement vers nos pénates après une dernière (et vaine) tentative d'apercevoir le Ben Nevis...

 

Petit calin d'adieu	Petite gavroche
Derrière le nuage: le Ben Nevis...	Petite pause lecture
Un bel arc-en-ciel pour nous accueillir à la maison (avec son 2ième ordre de réfraction au dessus, dixit JM)

 

Voili, voilà. Comment remplir une semaine de vacances en Ecosse. Il y a de quoi faire... et on a encore plein de projets...

 

Pour toutes les photos de ces vacances écossaises, cliquez ici.

 

Merci encore aux Brutsaert de leur visite!

Leurs deux adorables petites filles nous ont prouvé, si besoin en était, qu'on peut tout-à-fait voyager avec des petits enfants en changeant d'hôtel tous les soirs. On entreprend donc d'habituer Luc dès maintenant!

 

Los Angeles, Las Vegas, Denver, Nashville, Atlanta, nous voilà! Fastoche!

On en reparlera à notre retour...

 

Bises à tous.

véro